Tigre blanc

Le tigre blanc

Le tigre blanc ou appelé tigre blanc royal est un mammifère carnivore.

Il est de la famille des félidés.

Le tigre blanc n’est pas une espèce ou une sous-espèce, elle n’est pas menacé d’extinction même si l’espèce est classé «en danger» par l’union internationale pour la conservation de la nature.

Son élevage en captivité est de plus en plus controversé.

Le tigre blanc est de l’espèce Panthera tigris.

En général plus grand qu’un tigre normal.

De nombreux cas de tigres entièrement blancs, sans aucune rayure, ont été reportés, mais il s’agissait de tigres dont la coloration était très pâle.

Le tigre blanc tend à être plus grand que le tigre roux, tant à la naissance qu’à l’âge adulte. Cela pourrait lui donner un avantage dans la nature dépit de sa couleur inhabituelle.

La majorité des tigres blancs captifs sont les descendant de Mohan, un tigre du Bengal sauvage capturé dans les années 1950.

Le premier parc à en présenter en Europe fut le zoo de Bristol en 1963.Le Zoo de Beauval, en france en présente depuis 1991, date de l’importation d’un couple, Gorby et Raïssa, nés dans un élevage de Floride et achetés pour 100 000 dollars.

Les tigres blancs captifs sont tous issus du même individu mâle, Mohan.En fait, les dresseurs de tigres estiment que sur 30 tigres blancs, un seul est réellement en bonne santé.

description

En général, le tigre blanc a besoin de manger environ 10 kg de viande par jour, mais il peut en manger jusqu’à 50 kg.

Il a une fourrure de couleur blanche et noire. Le pelage est blanc sur la face interne des membres, le poitrail, la gorge ainsi que sur les joues, la mâchoire inférieure et le dessus des yeux. Le nez est rose avec quelquefois des tâches noires, les vibrisses sont abondantes. Le cou est parfois recouvert d’une fourrure beaucoup plus dense et épaisse.Les oreilles sont arrondies, leur face externe est noire avec une large tâche blanche au milieu. Les pupilles sont rondes .Les rayures sont plus ou moins abondantes selon les sous-espèces, parfois doubles sur les flancs. La queue est d’abord rayée puis devient annelée à son extrémité .Il peut peser entre 90 kg et 300 kg pour les mâles. Sa taille varie entre 0,70 m et 1,22 m.

reprodution

La maturité sexuelle pour les femelles est de 3 à 4 ans et pour les mâles, de 4 à 5 ans. Le mâle attire la femelle sur son territoire, et lui mordille le cou. Il lui tourne autour et se frotte contre elle. Si elle se laisse faire, l’accouplement aura lieu. La femelle n’est fertile que de 3 à 7 jours par an . Le mâle laisse la femelle et ne s’occupe pas de l’élevage des petits. Le développement se fait entièrement à l’intérieur de la mère, et la période de gestation est de 100 à 108 jours. Une portée compte de 2 à 4 jeunes qui seront aveugles durant les 10 premiers jours de leur vie.

La mère les allaite pendant les 2 premiers mois et elle commence à leur rapporter de petites proies après cet âge. Lorsque les petits ont atteint 32 semaines, la femelle les emmène chasser avec elle. À l’âge de 18 mois, les jeunes sont prêts à quitter leur mère.

Il peut vivre jusqu’a 15 ans.

Un peu d’histoire

L’histoire, triste histoire pourtant bien réelle, commence en mai 1951. Le 25, dans les forêts de Bandhavgarh, est signalée la présence d’une tigresse accompagnée de 4 petits. Selon les dires, un des tigreaux serait blanc. Dès le lendemain, on organise une battue afin de retrouver la petite famille, et surtout le jeune tigre blanc. Ils sont rapidement repérés. Le maître des lieux, le maharadjah de Rewa, réussi à blesser la tigresse. Mais elle parvient à s’enfuir, suivie de deux de ses petits, dont le blanc. Peu de temps après, le 27 mai exactement, les traces indiquent que la tigresse est morte. Les trois tigreaux roux sont eux aussi tués. Quand au tigreau blanc, il est retrouvé dans une crevasse, capturé et ramené au palais du maharadjah. Le 30, trois jours plus tard, le tigreau blanc tente de s’échapper et de retourner dans la forêt. Mais on le retrouve. Assommé, ligoté, on le ramène au palais du maharadjah de Rewa, où il passera le restant de ses jours.
Ce tigre, c’était Mohan.

Les premiers Tigres blancs ont été décrits en Inde entre 1556 et 1605 et le tout premier spécimen fut officiellement capturé en 1820. Ce n’est toutefois qu’en 1959 qu’un tigre blanc fut découvert et capturé bébé près de Bandhavgarh par le Maharadja de Rewa. Appelé Mohan, ce tigre devint le géniteur de la plupart des tigres blancs en captivité. Mohan fut croisé avec une de ses filles pour entretenir cette particularité génétique, prouvant qu’il s’agissait bien d’un gène dit « récessif ».

Une espèce distincte ou un albinos ?

Ni l’un ni l’autre ! Le Tigre blanc est le plus souvent une variété du Tigre du Bengale (Panthera tigris tigris) que l’on retrouve dans de nombreuses régions de l’Inde, ou beaucoup plus rarement du Tigre de Sibérie (Panthera tigris altaica).

Où vit-il ?

Les tigres blancs construisent des habitats dans les mangroves, les forêts tropicales humides, les jungles humides et dans les endroits où l’eau douce est abondante, dans les forêts et dans les prairies du sud et de l’est de l’Asie. On peut trouver des tigres dans des pays comme la Chine, la Thaïlande, le Bangladesh, l’Inde, le Vietnam, la Russie…

En france on peut en trouver au zoo de beauval au zoo de la flèche et au zoo de Bordaux-Pessac.